Последователи Чайтаньи Махапрабху (Движение «Харе Кришна», также известное как Международное Общество Создания Кришны — ISKCON/ИСККОН, гаудия вайшнавы, бенгальский вайшнавизм) придают огромное значение ученической преемственности (гуру парампаре). Они считают, что ученическая преемственность доказывает легитимность и непрерывность традиции. Школа Чайтаньи, согласно утверждениям последователей Гаудия матхов и ISKCON, связана со школой Мадхвы (таттвавада). Согласно А. Ч. Бхактиведанте Свами Прабхупаде (см. комментарии к «Шримад Бхагаватам»):

Правильный путь восприятия всех трансцендентных посланий — это получение их по цепи ученической преемственности, которая называется парампарой. (1.3.42)

В первую очередь ради духовного развития нужно исполнять высшую волю духовного учителя. Так, по цепи парампары, человек может получить изначальную духовную силу, исходящую от Верховной Личности Бога. (8.15.28)

Духовный учитель должен принадлежать к цепи ученической преемственности, ведущей начало от Кришны. Предшественниками духовного учителя являются его духовный учитель, духовный учитель его духовного учителя и так далее — все вместе эти ачарьи образуют цепь ученической преемственности. (3.29.17)

Для Гаудия вайшнавов также важно, чтобы ученическая преемственность, равно как и сама школа Чайтаньи, были связаны с одной из четырёх подлинных вайшнавских сампрадай (традиций/школ), а именно со школой Мадхвы. По этой причине последователи Чайтаньи из ISKCON и Гаудия матхов называют свою школу Брахма Мадхва Гаудия сампрадаей. Настало время задать главный вопрос: предоставляет ли гаудия вайшнавизм работающие инструменты для достижения заявленных целей Гаудия вайшнавской духовной практики? Предлагаю посмотреть на гаудия вайшнавизм глазами самого гаудия вайшнавизма, исходя из норм и принципов, принятых богословами и учителями этой школы. Гуру парампара В исследовании важно понимать и учитывать контекст. В данном случае контекстом являются исторические события 16-го и 18-го веков, повлиявшие на самосознание последователей Чайтаньи, на их самоопределение, на то, как они воспринимают себя и кем считают себя. В индуизме, который состоит из множества религиозных и философских школ и движений, традиция, то есть школа, основывается на двух базовых элементах — учении и преемственности (парампаре). Духовные учителя сохраняют традицию, которая продолжается в учениках. Так из поколения в поколение на протяжении сотен лет. Считается, что истоки традиции восходят к самому богу, а ученическая преемственность — лучшее средство сохранения учения. Статус школы Чайтаньи напрямую связан с ученической преемственностью и продолжением традиции. Ученичество в североиндийских вайшнавских школах предполагает инициацию в традицию. Инициация в школе Чайтаньи, а шире — в различных формах североиндийского вайшнавизма, называется дикшей. Ритуал инициации — это передача ученику дикша мантры учителем. Поскольку ритуал инициации — это таинство, поэтому учитель передаёт мантру ученику, нашёптывая её в ухо ученика (на самом деле все мантры инициаций давно известны и изучены, поэтому «таинство» лишь на словах). Так устанавливается духовная связь между духовным учителем и учеником, так продолжается ученическая преемственность. Гаудия сампрадая состоит из множества парампар, которые начали активно создавать после смерти Чайтаньи. О представителях ученической преемственности после Чайтаньи мы знаем больше, чем о тех, кто жил до него. Чем более древний период, тем менее надежна информация. Таким образом, традиция, если говорить о североиндийских вайшнавских школах, представляет собой преемственность духовных учителей, передающих некое учение. Сампрадая Последователи Кедаранатхи Бхактивиноды Тхакура (1838–1914), реформатора гаудия вайшнавизма, а также последователи его сына — Бхактисиддханты Сарасвати и последователи основателя Международного Общества Сознания Кришны — А. Ч. Бхактиведанты Свами Прабхупады, называют традицию Чайтаньи Брахма Мадхва Гаудия сампрадаей. Это название отражает, по их мнению, ключевые звенья — Брахму и Мадхвачарью. Мадхвачарья был основателем школы и учения о реализме (таттвавада) или Двайта веданты, южноиндийской вайшнавской школы 13-го века. Её центр находится в Южной Индии, в г. Удупи, штат Карнатака. Гаудия вайшнавы считают Кришну источником своей традиции. Кришна передал сокровенное знание Брахме. Брахма передал его Нараде, Нарада — Вьясе, а тот уже — Мадхвачарье. Ученики Мадхвы продолжили традицию и преемственность. Вьясатиртха (1460–1539) был одной из заметных религиозных и, в определённом смысле, политических фигур школы Мадхвы в 16-м веке, в период жизни Чайтаньи Махапрабху. Согласно последователям Чайтаньи, Вьясатиртха является звеном их гуру парампары и одним из их же предшествующих великих учителей. Учеником Вьясатиртхи, согласно последователям Чайтаньи, был Лакшмипати Тиртха, а его учеником — Мадхавендра Пури. Мадхавендра Пури считается Гаудия вайшнавами первым учителем в традиции Мадхвы, который привнёс в эту традицию чистые настроения преданности (формулировка ISKCON и Гаудия матхов). Любимым учеником Мадхавендры Пури, согласно авторам, был Ишвара Пури, учитель, инициировавший (дикша гуру) самого Чайтанью. Ишвара Пури инициировал Чайтанью дикша мантрой, называемой гопала мантрой. Таким образом, непрерывная цепь духовных учителей школы Чайтаньи, опуская промежуточные и несущественные для данной статьи звенья, проходит от Кришны через Мадхвачарью, Вьясатиртху, Лакшмипати Тиртху, Мадхавендру Пури, Ишвару Пури к Чайтанье Махапрабху. Учениками Мадхавендры также были Адвайтачарья и Нитьянанда — важные представители гаудия вайшнавизма и современники Чайтаньи. Далее ученическая преемственность школы Чайтаньи активно ветвилась. В 19–20-х веках возникла ещё одна ветвь, имеющая корни в традиционном гаудия вайшнавизме. Её основателем был Бхактивинод Тхакур. Его миссию продолжил сын —  Бхактисиддханта Сарасвати, основатель Гаудия Матха. Затем и эта ветвь разделилась на несколько Гаудия матхов. Одной из ветвей стало Международное Общество Сознания Кришны, основанное в 1960-х годах в США, А. Ч. Бхактиведантой Свами Прабхупадой. Последователи Чайтаньи, равно как и некоторые другие вайшнавские течения Северной Индии, убеждены, что они принадлежат к одной из четырёх вайшнавских сампрадай. Действительно ли гаудия вайшнавизм является частью традиции Мадхвы? Почему речь идёт именно о четырёх вайшнавских сампрадаях, если в действительности вайшнавских школ и традиций великое множество? И кто вообще впервые заговорил о концепции «четырёх вайшнавских сампрадай»?